第3章 (第2/2页)

  “我们家需要这场联姻，有了罗切斯特家的头衔，我们就能门庭不衰，至少你能在伦敦的俱乐部里挺直腰杆。quot;

    这次轮到理查德沉默了。

    他心里一沉，想不出什么话为最后这一点辩护，因为他知道他的父亲是对的。

    “何况美满的婚姻都是由父母做主的，就凭你这糊涂脑袋，哪能辨得出好坏呢？”梅森看出了他沉默的意思，拍拍他的胳臂，得意洋洋地说道。

    躲在门后的陈安无声冷笑。

    这场婚姻不过是一个父亲用女儿换贵族头衔的交易罢了。

    为了家族的未来，她个人的幸福只是很小的代价。

    梅森家族靠着蔗糖和奴隶贸易积累了惊人财富，但在牙买加，他们是掠夺土地的quot;白蟑螂quot; ，回到英国，又成了上流社会嗤笑的quot;白皮黑鬼quot; 。

    由于缺乏身份认同，他们亟需通过家族联姻来巩固自身地位。

    她站在门廊下朦胧的阴影中，当梅森转身宣布quot;他的女儿下个月将与罗切斯特完婚quot;时，她隐隐约约从对方笑容中，察觉到了某种不安和恐慌。

    她可不想顺从这场婚事安排，将自己的幸福与“那个男人”绑定。

    她拒绝接受这样的命运，但为了那三万英镑，她可以再忍。

    三万英镑。

    这个数字在她舌尖滚动。

    嫁妆中的这笔钱将由她亲自带去英国，这是契约里白纸黑字写明的。

    所以，她现在最需要的是蛰伏。

    而后伺机而动。

    等到离开牙买加，坐上那艘横渡大西洋的邮轮后，她就能带着那笔钱消失在泰晤士河的浓雾中，远走高飞，奔赴自由。

    她微微扬起下巴，畅想了一下航行在大西洋上的船上的情景，心中不由得燃起了一种奇特的激动。

    蝴蝶难以飞越沧海，但至少，她可以选择不在笼中腐烂。

    三个星期后。

    她就像一件精心包装的货物，被匆匆带离了梅森庄园。

    就这样，她与罗切斯特还未举行婚礼，就告别了这里的众人，离开了牙买加，准备去往一个陌生的、在她当时看来还是个遥远而又神秘的地方——英国。

    当马车驶出庄园大门时，她掀开红色的丝绒车帘，最后望了一眼阳光下摇曳的棕榈树。

    那些金色的光影在翡翠般的叶片间跳跃，仿佛在为她举行一场沉默的告别仪式。

    她甚至有点舍不得离开这个阳光灿烂的地方，去往阴冷、灰暗且古老的英格兰。

    马车很快就抵达了金斯敦港。

    下车后，咸腥的海风扑面而来，夹杂着码头工人粗犷的吆喝声和生锈铁链的碰撞声。

    邮轮已停靠在码头。

    这船很大，像一栋大楼，或是一个漂浮的街区，名字是“波塞冬”号。

    上船时，罗切斯特始终保持着疏离的态度，只是在她踩着摇晃的舷梯时，才不得不伸手扶住她的手肘。

    他俩几乎没有怎么交谈。

    当他扶住她的手臂时，她能感觉到他的掌心像块冰冷的燧石，就像他的人一样僵硬。

    她将自己那头波浪形的黑色大卷发，拨拢到脑后，没有了遮挡视野的碎发，现在她看的清楚多了。

    眼前停泊的波塞冬号邮轮像座浮动的白色宫殿，傲慢地俯视着码头上蝼蚁般的人群。

    “往这边排队，请过来这边。”在人来人往的码头，有船员水手大声招呼着人们排队进港。

    她和罗切斯特一起与头等舱的乘客沿着红毯走向舷梯，而三等舱的旅客正被船员驱赶着挤进底舱。

    经过那些黝黑的面孔时，她下意识摸了摸藏在衬裙暗袋里的三万英镑汇票，心里涌起了些许安全感。

    一层甲板上挤满了人，有很多游客，但大部分都是当地人，偶尔有一两个穿着考究的异乡人。

    她侧身为一个抱着孩子的母亲让路，避让时却不小心撞到了罗切斯特的肩膀，被他用不解地目光瞥了一眼。

    她冲他摇摇头，抓着白色的栏杆，和所有人一样，低头望着港口上沸腾的人海。

    巨大而响亮的汽笛声停止后，卖船票的人砰地一声拉下窗板，余波颤动，在蝉鸣的轻微回音中粉碎了，水分子在空气中互相推挤，到处弥漫着海的气味。

    她站在罗切斯特的旁边，目睹了邮轮骤然启动，渐渐离岸。

    海鸟惊慌地飞走，在天空中留下一道笔直的白色痕迹。

    她独自站在船尾甲板，凝望着落日。

    受了长长一整天的拘束，现在终于可以松弛一下了。